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Foi isso que Odisseu disse em público, segundo Homero.

Se ele tivesse apenas dito: “Não é bom ter vários mestres”, isso teria sido suficiente. Mas em vez de deduzir que o domínio de vários não pode ser bom, pois o poder de um só, assim que assume este título de senhor, é duro e descabido, acrescenta pelo contrário: “Tenhamos apenas ‘um senhor’”. ...'

Talvez devamos desculpar Odisseu por ter usado esta linguagem, que depois utilizou para apaziguar a revolta do exército: creio que adaptou o seu discurso mais às circunstâncias do que à verdade.

Mas, pensando bem, é um infortúnio extremo estar sujeito a um mestre de cuja bondade nunca se pode ter certeza e que sempre tem o poder de ser perverso quando deseja. Quanto a obedecer a vários senhores, isso muitas vezes significa ser extremamente infeliz.

Não desejo debater aqui a questão tantas vezes agitada, nomeadamente “se outros tipos de repúblicas são melhores que a monarquia”. Se eu tivesse que debater isso, antes de olhar para que posição a monarquia deveria ocupar entre os vários modos de governar os assuntos públicos, eu perguntaria se deveríamos sequer conceder-lhe algum, porque é difícil acreditar que não haja nada público neste governo onde tudo pertence a uma pessoa. Mas reservemos para outro momento esta questão que merece um tratado à parte e que provocaria todas as disputas políticas.

Por enquanto, gostaria apenas de compreender como é possível que tantos homens, tantas cidades, tantas cidades, tantas nações às vezes apoiem um único tirano que não tem outro poder senão aquele que lhe dão, que Ele tem o poder de prejudicá-los apenas na medida em que estejam dispostos a suportá-lo, e quem não lhes poderia causar nenhum dano se não preferissem sofrer tudo dele em vez de contradizê-lo. É verdadeiramente espantoso - mas tão comum que é preciso antes gemer do que ficar espantado - ver um milhão de homens miseravelmente escravizados, com as cabeças sob o jugo, não porque tenham sido forçados a fazê-lo por força maior, mas porque estão fascinados e , por assim dizer, enfeitiçados pelo mero nome de alguém, a quem não deveriam temer - já que está sozinho - nem amar - já que é desumano e cruel com todos eles.

No entanto, tal é a fraqueza dos homens: forçados à obediência, obrigados a procrastinar, nem sempre podem ser os mais fortes. Se, portanto, uma nação, constrangida pela força das armas, está sujeita ao poder de uma única pessoa - como a cidade de Atenas estava ao domínio de trinta tiranos - não deveríamos ficar surpresos por ela servir, mas sim deplorá-la. Ou melhor, não se surpreenda nem reclame, mas suporte o infortúnio com paciência e reserve-se para um futuro melhor.

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