Будет ли следующая комета, видимая невооруженным глазом во Франции, «кометой дьявола»? Еще немного рано говорить. Однако есть надежда на этот образец, яркость которого позволит увидеть его без приборов в небе в марте или апреле 2024 года.

Измерение звездной величины используется для описания видимой яркости звезды. Чем ярче объект, тем меньше его звездная величина. Предельная величина невооруженного глаза равна 6; в полнолуние -12,6.

Судя по официальному названию 12P/Pons-Brooks, эта комета может достигать видимой звездной величины от 7,1 до 5,2 в течение марта, как сообщила BBC Sky at Night 19 февраля. Если величина кометы изменится, как показывает это предсказание, это будет означать, что ее яркость будет очень близка к той, которую может воспринимать невооруженный глаз. Перигелий кометы, то есть момент, когда она приблизится к Солнцу на своей траектории, намечен на 21 апреля.

Астрофотографы уже начали охоту на эту прекрасную комету и публикуют изображения ее зеленоватых волос и голубоватого хвоста.
Комета Дьявола, которую астрономы наблюдали на протяжении веков

Почему ее прозвали «кометой дьявола»? В июле 12P/Pons-Brooks выбросила много газа и пыли и внезапно стала ярче. Этот взрыв исказил волосы кометы с темным центром и двумя более яркими кончиками, создавая впечатление, что у нее были рога (как у дьявола). Затем ученые обнаружили, что такое поведение было не таким уж редким для 12P/Pons-Brooks, который уже сталкивался с подобными эпизодами.

Комета 12P/Понс-Брукса хорошо известна астрономам: ее первые наблюдения относятся к 14 веку. История этой кометы богата. В 1812 году французский астроном Жан-Луи Понс открыл комету с помощью своего телескопа в Марселе. Затем, в 1883 году, американский астроном Уильям Роберт Брукс, в свою очередь, заново открыл комету. Таким образом, небесный объект получил имя двух своих первооткрывателей. Дальнейшие наблюдения учёных позволили установить связь между недавними появлениями 12P/Понс-Брукса и наблюдениями, сделанными в 1385 и 1457 годах, хорошо соответствующими этому объекту.

Это комета типа Галлея, то есть самая известная из всех комет. В эту категорию входят кометы, период обращения которых составляет от 20 до 200 лет. Для 12P/Понс-Брукса этот период составляет примерно 71 год. Таким образом, у кометы уже было множество возможностей проникнуть во внутреннюю часть Солнечной системы.

Всегда очень сложно с уверенностью предсказать, станет ли комета ясно видимой невооруженным глазом. Это очень непредсказуемые небесные объекты, которые могут вести себя удивительным образом при приближении к Солнцу. После прохождения по земному соседству в 2021 году комета Леонарда распалась – немногим счастливчикам удалось увидеть ее собственными глазами до такой катастрофической развязки.

получить доступ к статье