I dati sono allarmanti: in 30 anni, l'incidenza del cancro tra gli under 50 è aumentata del 79%, il numero dei decessi associati del 28%, e i paesi industrializzati sembrano particolarmente colpiti, rivela un ampio studio pubblicato sul BMJ Oncology a settembre 5.

Utilizzando i dati dei registri nazionali dei tumori, i ricercatori hanno analizzato l’evoluzione dell’incidenza e dei decessi di 29 tumori in più di 200 paesi, tra il 1990 e il 2019. I risultati parlano chiaro: nel 2019, sono stati dichiarati 3,26 milioni di tumori nelle persone sotto i 50 anni, rispetto a 1,82 milioni nel 1990.

Il cancro più comune a questa età è il cancro al seno. Ma sono i tumori del nasofaringe e della prostata a presentare gli sviluppi più preoccupanti. E questa tendenza non dovrebbe essere invertita: si prevede che l’incidenza dei tumori precoci aumenterà del 31% entro il 2030. I decessi del 21%.

Le cause precise sono difficili da identificare: oltre ai fattori di rischio alimentare (come una dieta ricca di carne rossa), al consumo di alcol e al fumo, gli autori propongono altre strade: gli antibiotici, il microbiota intestinale o addirittura l'inquinamento dell'aria esterna. Un punto di vista condiviso da Jean-David Zeitoun, dottore in medicina ed epidemiologia clinica e autore di Il suicidio della specie: come le attività umane producono sempre più malattie (ed. Denoël, febbraio 2023).

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